Storia

Für die Kulturgeschichte des Dinkels muss sehr weit in die Zeit zurückgeschaut werden. Die Getreideart Dinkel ist aller Wahrscheinlichkeit aus einer Kreuzung aus Emmer und Zwergweizen entstanden, und zwar – wie Funde bei archäologische Ausgrabungen in Süddeutschland belegen – bereits in der späten Jungsteinzeit um etwa 2000 v. Chr. Der Aufstieg des Dinkels zur wichtigsten Getreideart des Schweizerischen Mittellandes, wie auch Süddeutschlands begann mit einer Klimaverschlechterung gegen Ende der Bronzezeit: „Die aus dem sonnigen Süden stammenden Edelgetreide wurden durch sinkende Wärme und die steigenden Niederschläge gehemmt. Der widerstandsfähige Dinkel aber konnte unbeschadet weiterwachsen. Von Jahr zu Jahr wurde er auf den Äckern zahlreicher“, schreiben die Gebrüder Bertsch in ihrem Buch „Geschichte unserer Kulturpflanzen“ aus dem Jahr 1949. Das Standardwerk der Gebrüder Bertsch verdeutlicht anhand zahlreicher archäologischer, aber auch schriftlicher Quellen aus der Römerzeit und dem Mittelalter, dass Dinkel im Mittelland von der Bronzezeit bis weit ins 19. Jahrhundert hinein die wichtigste Getreidesorte auf dem Gebiet der heutigen Schweiz war. Das bestätigen auch Schweizer Autoren. So steht im 1994 erschienenen Artikel über die „Landwirtschaft in der frühen Neuzeit“ von Margrit Irniger aus dem zweiten Band der Reihe „Geschichte des Kantons Zürich“ folgendes: „Der Anbau von Winterweizen war schon im Spätmittelalter aufgekommen, doch blieb Dinkel bis um 1800 die klar dominierende Brotfrucht.“ Sie bleibt es weit darüber hinaus, auch wenn „statt des Kornes (…) immer mehr Weizen angepflanzt“ wurde, wie im Jahre 1844 Gerold Meyer von Knonau in seinem Werk „Gemälde der Schweiz. Der Canton Zürich“ erwähnte. In einem landwirtschaftlichen Handbuch für den Bauersmann aus dem Jahre 1859, „Der Schweizer-Bauer“, nimmt der Dinkel noch immer die führende Rolle unter den Getreidearten ein: „Der Dinkel (…) ist in der Schweiz, wie auch im südlichen Deutschland die Hauptfrucht (…).“

Die Wandlung der Schweiz vom Agrar- zum Industriestaat im 19. Jahrhundert legte schliesslich die Grundlage für eine veränderte Landwirtschaft. Die Mechanisierung, der Einsatz von Handelsdünger und Pestiziden sowie die gezielte Züchtung von neuen, ertragsreicheren Sorten liessen die Ernten wachsen. Weizen gedieh nun ebenso gut im Gebiet nördlich der Alpen, wie zuvor in West- und Südeuropa. Er lieferte zudem, wie schon erwähnt, höhere Hektarerträge.

Der Dinkel entwickelte sich weit weniger rasant. Mit Neuzüchtungen zu Beginn des 20. Jahrhunderts kamen leicht ertragsreichere Sorten auf den Markt, wie etwa das Oberkulmer Rotkorn, das im Jahre 1910 in der gleichnamigen Aargauer Gemeinde erstmals gezüchtet wurde und sich seither bewährt hat. Den Siegeszug des pflegeleichteren Weizens vermochten sie aber nicht zu bremsen. Nach über 2000 Jahren Hochkultur drohte der Dinkel am Ende des 20. Jahrhunderts beinahe ganz von der Bildfläche zu verschwinden.  

Dass der Dinkel überlebt hat, ist den Bauern und Müllern in klimatisch „benachteiligten“ Getreidegebieten zu verdanken, in denen der robuste und widerstandsfähige Dinkel weiterhin angebaut wurde. Im Jahre 1995 kam es schliesslich zur Gründung der „Interessengemeinschaft IG Dinkel“, die sich seither intensiv und mit Erfolg um den Anbau und auch die Vermarktung der alten Dinkelsorten „Oberkulmer“ und Ostro und seiner Mahlprodukte kümmert, die unter dem Label UrDinkel zusammengefasst sind.