Storia

Es ist anzunehmen, dass im 18. Jahrhundert erstmals ein alkoholisches Getränk aus der Iva-Pflanze hergestellt wurde. Sehr wahrscheinlich waren es Apotheker, die die ersten Versuche unternahmen, wie in einem Bericht der Landesausstellung von 1887 in Zürich zu lesen ist. Gemäss diesem Bericht stammt die erste Erwähnung zum Iva-Likör aus dem Jahr 1782: In der gemeinnützigen Wochenzeitschrift für Graubünden bemerkt ein gewisser Pfarrer Gujan, dass “im Engadin seit vielen Jahren ein geistiger, angenehmer Liqueur aus dieser Pflanze zubereitet wird.“ Daraus lässt sich folgern, dass das Getränk schon in der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts bekannt gewesen sein musste. Ursprünglich wurde das Getränk nur für den privaten Gebrauch hergestellt. Dies änderte sich schon bald. Gemäss dem Dicziunari Rumantsch Grischun haben Zuckerbäcker das Rezept des Iva-Likörs verfeinert, so dass dieser bereits im späten 18. Jahrhundert eine Handelsware war und exportiert wurde, wie in verschiedenen Reiseberichten zu lesen ist. Speziell erwähnt werden Exporte nach Sachsen und Frankreich, sowie nach Italien, wo die lokale Spezialität, ein “geistiger, seines balsamischen Geruchs wegen sehr beliebter Liqueur, der mit Zucker vermischt werde“, besonders beliebt gewesen sei.

Auch im “Gemälde der Schweiz“ über den Kanton Graubünden, das im Jahr 1838 herausgekommen ist, wird der “im Inland gebrannte Iva Geist“ als typisches und traditionelles Bündner Getränk erwähnt.

In der eingangs erwähnten Landesausstellung wurde der Iva-Schnaps-Branche 1887 eine blühende Zukunft vorausgesagt, dem Wermuth fast gleichbedeutend: “Ausser dem Wermuth, den wir gleichsam als den Stifter der Liqueurfabrikation in Europa zu betrachten haben, gedeiht aber auf unseren Bergen noch ein anderes feines Kräutlein, lange verborgen, unbeachtet, trotzdem auch es edle Eigenschaften besitzt, würdig ihm einen Weltruf zu verschaffen. Die Iva…, welcher eine gute Zukunft prophezeit werden kann, falls die Fabrikanten richtig verfahren.“

Vom Glauben an eine verheissungsvolle Zukunft des Iva-Likörs zeugt auch ein Formular aus dem Jahr 1922, in dem dieser als geschützte Marke eingetragen ist. “Erfinder“ war demzufolge ein Samedaner Apotheker mit dem Namen Bernhard, der in Chur eine eigene Engadiner Iva-Likör-Fabrik führte. Im Dicziunari Rumantsch Grischun ist zu lesen, dass Bernhard um 1860 begonnen habe, den Iva-Likör gewerblich herzustellen.

Das Iva-Kraut ist auch als Heilpflanze bekannt. Im oben erwähnten Bericht über die Schweizerische Landesausstellung in Zürich von 1887 werden Belege aus dem 16. Jahrhundert angeführt, in denen die Pflanze als Mitbringsel für den eigenen Garten gewünscht wird. Auch der Schweizer Naturforscher Albrecht von Haller berichtet von der heilenden Wirkung des Iva-Krauts. So ist in seiner Geschichte der Schweizerpflanzen von 1768, der im Bericht der Landesausstellung zitiert ist, zu lesen: “Die Bergbewohner bereiten aus der Iva einen Tee, um den Schweiss zu treiben, er sei jedoch ein hitziges Mittel, welches besonders im Seitenstich, wenn ein starkes Fieber vorhanden sei, leicht schaden könne. Dagegen wird die Essenz, welche neben der nicht unangenehmen Bitterkeit einen starken Eigengeschmack hat, bei Blödigkeit, Unverdaulichkeit, Schwäche des Magens, Blähungen und Grimmen von dieser Ursache, zu einem halben Löffel voll mit Nutzen gebraucht.“ Im 19. Jahrhundert soll, gemäss einer Reisebeschreibung des Thüringers Johann Friedrich Franz (1775 – 1855), die Verarbeitung der Iva im Bündnerland zurückgegangen sein.

Im 21. Jahrhundert stösst Iva lokal bzw. regional auf neues Interesse einer jüngeren Generation, was sich in Auftritt, Inhalt und Design manifestiert – inklusive Drinkrezepten.