Histoire

Il pan tranvai è un pane alle uvette di origine milanese. “Tranvai” è un adattamento italiano dell’inglese “tramway”: il pan tranvai era la colazione tipica dei tranvieri che fin dall’inizio del XX secolo guidavano il tram in città. Quest’ usanza si è diffusa anche tra gli impiegati che potevano permettersi di viaggiare con questo mezzo per recarsi al lavoro. Il pan tranvai, ricco di uvette, permetteva di affrontare le lunghe giornate di lavoro. Si trattava però di un pane di un certo prestigio, non accessibile a tutti.

Il pan tranvai si è diffuso nel 1900 dalla città di Milano in tutta la Lombardia. Gli intensi contatti fra il Ticino e la città italiana hanno permesso che il pan tranvai arrivasse rapidamente nel Sottoceneri. I materiali raccolti per il Vocabolario dei dialetti della Svizzera italiana negli anni venti del secolo scorso lo confermano: la voce è attestata da diversi corrispondenti del Luganese e del Mendrisiotto con il significato di pane con l'uva.

Tuttavia il pane alle uvette non era esclusivo del Sottoceneri: il più famoso pane alle uvette della Svizzera italiana è quello onsernonese, chiamato pan di üghett. Si distingue da altri per l’aggiunta di una miscela di spezie preparata secondo una ricetta che i produttori custodiscono gelosamente. Il pan di üghett era un prodotto tipico delle feste natalizie, un antenato del panettone, più povero di quest’ultimo perché non contiene né burro, né uova, né zucchero, né frutta candita, ma comunque ottimo e di sapore dolce. Alcune settimane prima di Natale, le famiglie ordinavano al prestinaio un pane alle uvette, che poteva essere di grandezze diverse, a seconda delle bocche da soddisfare. Il 25 dicembre i bambini lo portavano in chiesa perché fosse benedetto. Poi lo si consumava, pezzetto dopo pezzetto, fino all’Epifania. Il pane alle uvette era il “panettone dei poveri” ancora fino agli anni settanta del secolo scorso.

In Val di Blenio invece per le feste si mangiava il sciurin, lo testimonia Guido Bolla nel libro Aspetti di vita montana (1935). La prima mattina dell’anno le ragazzine e i ragazzini bussavano a tutte le porte del paese a chiedere la Buonaman, che consisteva in noci e nocciole oppure nel sciurin, che era una pagnotta di circa mezzo kg con acini di uva passa. Oggi questo termine è in disuso.

Nel Mendrisiotto c'erano invece altri panini alle uvette chiamati cavigiun o büsciuloch, si preparavano per San Giuseppe.

Pani alle uvette erano e sono tutt’ora prodotti in molte regioni della Svizzera italiana, anche se si distinguono per nome e dimensioni a seconda della regione in cui sono prodotti. Una voltra erano pani speciali, che, come altri pani conditi, si consumavano in occasioni festive. Negli ultimi vent’anni, con lo sviluppo di una gran varietà di pani arricchiti con frutta e spezie (con fichi, noci, olive,...) quelli alle uvette hanno perso un po’ della loro celebrità.