Produktion

Die unterschiedlichen Geschmacksrichtungen der einzelnen Bonbons entstehen durch geheime Rezepturen; das Produktionsverfahren ist aber bei allen Hartbonbons ungefähr identisch.

In grossen Kupferkesseln löst man den Zucker, die Aromen und den Stärkesirup mit Wasser auf und kocht diese Mischung. Stärke ist neben dem Zucker der zweite wichtige Rohstoff, um Hartbonbons herzustellen. Ohne sie würde das Bonbon schnell Wasser aufnehmen und seine Form und Aussehen verlieren. Durch Wasserentzug unter Vakuum entsteht eine feste, aber noch knetbare heisse Masse. Auf dem Kühltisch wird die Masse abgekühlt. Unter stetem Kneten fügt man die Aromen und die Farbe hinzu. Danach formen der Kegelroller und der Strangausziehautomat aus der immer noch heissen Bonbonmasse einen etwa fingerdicken Strang. Im Prägeautomat erhält das Bonbon seine Form und Grösse. Die zuckerhaltigen Bonbons müssen danach in ein Papier gewickelt werden, da sie sonst zusammenkleben, oder sie werden zusätzlich dragiert. Beim Dragieren erhalten die Bonbons einen Mantel, der das zusammenkleben verhindert. Dieser Produktionsablauf ist heute komplett maschinell organisiert, die einzelnen Schritte werden nur noch überwacht. Das gewünschte Kräuteraroma der Kräuterbonbons entsteht mittels Kräuterextrakten. Die meisten Firmen kaufen die Kräuterextrakte heute als Aromastoffe.

Bis in die 1980er Jahre wurden die Aromen grösstenteils noch selber extrahiert. Heute macht dies nur noch die Firma Ricola. Seit dem Jahr 1984 wird der Kräuteranbau in der Schweiz von verschiedenen Produzenten gezielt vorangetrieben, insbesondere in den Bergregionen, zum Beispiel im Wallis. Das Pflücken, Pflanzen und Essen von Kräutern hat in der Schweiz keine lange Tradition, sie ist eher als Innovation mit dem Sinn des Diversifizierens von bäuerlichen Betrieben anzusehen. Für die Bonbonhersteller garantiert auch erst eine kontrollierte Kultivierung, dass die Richtlinien für biologischen Pflanzenbau eingehalten werden.